理查兹：我已经准备好了，世界杯首战可以出场
美国男足后卫克里斯·理查兹表示，自己因脚踝扭伤所进行的恢复，已经推进到一个可以“准备好”迎战巴拉圭的程度。按照他的说法，他有望在球队周五的世界杯首战中登场。
这名效力于水晶宫的后卫，过去几周一直在努力把身体状态调整到能够出战的水平。面对即将到来的这场与“红白军团”巴拉圭的较量，他明确表示，自己已经具备上场条件，至少从目前的恢复情况看，身体允许他走进比赛。
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“我准备好了，”理查兹在周三接受记者采访时说，“我的意思是，这就是世界杯，所以不管怎样，我都会让自己准备好。我感觉不错。也许还有一点肿，不过胶带能帮上忙。”
错过热身赛后，他对恢复节奏也有自己的判断
理查兹缺席了美国男足世界杯前的两场热身赛。美国队主教练毛里西奥·波切蒂诺在上周末输给德国队之前曾表示，球队从水晶宫得到的信息让他“有点恼火”，同时他认为，理查兹的康复时间比预期更长。
不过，理查兹本人并不这么看。他觉得，自己的恢复周期基本符合原先的判断。
“康复就是康复，说实话，它从来都不算有意思，”理查兹补充道，“这段时间就是一天天地熬，努力把脚踝养好，处理肿胀之类的情况，把一切都调整到位。不过，这花的时间大致和我预想的差不多。我觉得最初的诊断是按天来算，但对我来说，可能更像是两到三周。”
理查兹曾担心会错过第二届世界杯
不过，理查兹也坦言，自己一度担心，这次伤病可能会让他连续第二届世界杯都无缘出战。对一名球员来说，这种时刻最难熬的，往往不是场上的对抗，而是等待和不确定性。
“当我刚带着伤离开赛场时，我真的非常沮丧，说实话，我当时最害怕的是最坏的情况会发生。”理查兹说，“但我还是逼着自己回到球场上，去证明这件事是做得到的。”
强行回到场上，只为确认自己还能踢
理查兹的这番话，也说明了他当时面对的心理压力。伤病刚出现时，他并不轻松，甚至已经开始担心自己会再次与世界杯擦肩而过。不过，他没有让这种担忧一直压着自己，而是选择尽快回到训练和比赛环境中，用实际行动去验证身体状态。
对他而言，这不仅是身体恢复的过程，也是一次对自己信心的重建。能够重新站上球场，意味着他已经朝着复出的方向又迈近了一步，也让外界看到，他对赶上世界杯首战依然保持着明确而坚定的态度。
理查兹：已把全部注意力放在对巴拉圭的首战
“所以对我来说，一旦我终于拿到诊断结果，脑子里想的就是：好吧，我要怎么为这场对巴拉圭的比赛做好准备？”理查兹说，“接下来这24小时里，我一直在做恢复训练，在做一切能让我赶上这场首战的事情。”
这番话，也把他当下的状态说得很清楚。对理查兹而言，最重要的已经不是伤病本身，而是如何尽快回到可出战的轨道上。诊断落定之后，他没有再把精力分散到其他地方，而是把所有安排都围绕着恢复展开，尽可能争取自己能够出现在这场比赛里。
理查兹还表示，自己的移动并没有受到明显限制。
“如果我觉得自己没法100%完成所有动作，我不会把自己放到那个位置上，”他说，“我的意思是，我认为踢这项运动的一部分，就是你总会在某个时候感受到一些疼痛。只要从功能上来说我没问题，我完全可以接受这一点。对我来说，最重要的就是这一点。”
身体恢复到什么程度，成了首发前最后的关键
眼下真正的问题，只在于理查兹是否已经恢复到足以首发的程度。外界普遍认为，当这名水晶宫后卫在场时，美国队的防线会更稳固。理查兹则表示，自己已经取得了足够的进展，可以参加比赛。
“每次他们问我，我都告诉他们我没问题，哪怕我刚到集训营的时候也是这么说的，”他说，“我没问题。我觉得他们也看到了我在过去几周里的恢复进展。”
从他的表述看，这段时间的恢复是循序渐进的，不是一下子完成，而是随着训练、身体反馈和比赛环境的重新适应，一点点往前走。对一名正赶在大赛前恢复的球员来说，这样的推进方式很关键。它既关系到能不能上场，也关系到上场后能不能真正承担职责。
“就我个人而言，我现在觉得自己在球场上的感觉很好，”理查兹说，“我也希望，对他们来说，这段时间是有帮助的。再说一次，每次我都告诉他们，我准备好了。所以，不管他们周五怎么决定，我都会支持球队，但我就是想站在场上。”
这段话里，态度依然很明确。理查兹愿意尊重教练组和球队的最终安排，但他自己最想要的，仍然是登场比赛。对他来说，恢复不是为了在名单里有个位置，而是为了真正回到比赛中，回到自己熟悉的防线位置，去帮助球队在世界杯首战里站稳脚跟。
而这，也是他此前顶着担忧、重新回到球场验证身体状态的意义所在。那不是一时冲动，而是为了确认自己还有没有能力完成任务。现在，随着恢复进展被外界看见，他离那个目标又近了一步。
只待周五最终决定
接下来，决定权将交到教练组手中。理查兹已经把自己的态度说得明明白白：他愿意上，也准备上；如果最终安排不是首发，他也会服从整体部署，继续支持球队。但从他的口气里不难听出，只要条件允许，他仍然希望自己可以在场上迎战巴拉圭。
对于一支即将开启世界杯征程的球队而言，这样的消息无疑是积极的。理查兹的恢复进展，至少让美国队在防线配置上多了一种更有底气的选择。至于他是否真的会在首战中披挂登场，答案还要等到周五的最终决定。